春节，是我国最重要的传统节日，是一年中的“百节之首”。
过年，是中国人最为隆重的传统节日。从腊月过小年，一直到正月十五元宵节，大街小巷里，都洋溢着浓浓的喜庆气氛。过年，不但充满热闹和喜庆，而且还有很深的文化内涵。
“拜年”是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。
——爆竹声中的驱赶“年”妖
传说，古时有一种叫“年”的怪兽，每到除夕晚上就会出来吃人。于是，人们就把肉挂在门口外，然后关紧门，让“年”来吃。
度过里平安的一夜后，第二天早上，人们便会开门作揖互道平安，久而久之便成了“拜年”的习俗。还另有一个传说。是说每年的除夕夜里，叫“年”的怪兽，经常出没伤害人畜性命，桃花源村里的人们都扶老携幼逃往深山，以躲避怪兽的伤害。
但也有一家毫不惧怕怪兽。半夜时分，待“年”闯进村后，只见一家门贴大红纸，屋内烛火通明。但怪兽抖擞精神，朝婆婆家怒视片刻，狂叫着扑过去时，院内突然传来“砰砰！”“啪啪！”的炸响声，“年”浑身战栗，大惊失色，转身奔逃。并许诺从此再也不来祸害人间的平安了。
原来，“年”最怕红色、火光和炸响。
第二天，避难回来的人们，见村里安然无恙，十分惊奇。乡亲们知道原委后，为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。
这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶“年”兽的办法。为此，大家纷纷效仿，除夕夜放炮竹、拜会年，还把有喜庆和驱赶妖魔的图画贴在门口或窗前，叫做年画。
从此每年除夕，家家要贴红对联，燃放爆竹，户户烛火通明，守更待岁。于是，后来人们都有贴对联，挂灯笼，放鞭炮的习俗了。
——古今“拜年”形式还是很讲究的
流传至今的“拜年”风俗，有着许多的含义。
节日期间，拜年就成为春节中的一项必不少的传统项目。由于平日里人们忙于自己的事情，与亲朋好友见面少，因此，拜年就成了交流情感的绝好机会。
初一大早，还要走亲串友，互相道喜、问好，这风俗越传越久，便成了民间最隆重“过年”传统节日中的“拜年”了。
古时“拜年”是为长者拜贺新年。包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好。遇有同辈亲友，也要施礼道贺。
古时有拜年和贺年之分：拜年是向长辈叩岁；贺年是平辈相互道贺。
男女拜年的作揖方式也有不同。男子标准的拜年作揖姿势是右手成拳，左手包住。而女子则是不抱拳，只压手。
自明清时始，拜年次序是：首拜天地神帙，次拜祖先真影，再拜高堂尊长，最后全家按次序互拜。
对尊长要行大礼，对孩童要给赏赐，平辈间拱手致语。
拜亲朋的次序是：初一拜本家；初二、初三拜母舅、姑丈、岳父等。
拜年时间一般为初一至初五，过了腊月初八，就走亲访友被视为拜早年。而正月初五以后，十五之前，走亲访友为拜晚年。
现在，有些机关、团休、企业、学校，大家聚在一起相互祝贺，称之为“团拜”。
随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。除了沿袭以往的拜年方式外，又时兴了电话拜年、短信拜年、网络拜年等等。
——在京东三河“拜年”寓意很多
在京东一带，一般的拜年形式，也各有不同。
人们以农历正月初一为一年之始。旧时，除自家庆贺外，亲戚、朋友、同事、邻里之间，从这一天开始要互相拜年。
初一早饭后，除了年长的老人在家里坐等受拜外，年轻的男男女女们都要妆扮一新，到本村里的左右邻居或本家族及邻村亲友家拜年。
家长带领小辈出门谒见亲戚、朋友、尊长，以吉祥语向对方祝颂新年。卑幼者并须叩头致礼，谓之“拜年”。主人家则以点心、糖食、红包（压岁钱）热情款待之。
春节拜年寓意很深远，也很丰富。拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。寓意新的一年和和美美，阖家幸福，吉祥安康！